煤油灯昏暗刺鼻,缕缕青烟腾空升起,照亮不大的房屋,映出两条细长影子。
伯明翰作为英国第二大城市,自然是有电灯的,只不过费用高昂,普通家庭根本用不起。还是煤油灯更亲民一些,只需半碗煤油就能点亮三小时,费用是电灯的五分之一。
希尔雅借着幽暗光芒给父亲理发修须,在她放下刮刀后,便从抽屉中取出一封信件。
信封上标明来自伯明翰警局,内容是征召复员军人加入伯明翰志愿警察,利用业余时间义务执行警务,穿着制服,与正规警察具有相同权利,能够领取一笔补助金。
志愿警属于临时工,社区服务警是全职属于合同工,只有正规警察才有编制……
“我询问过送信的警差,不能变更邀请对象,也就是说无法让阿道斯和比奇顶替您。当然您也可以拒绝,可是每周3英镑10便士的薪水……”
1917年一位警员的周薪是2英镑8便士,明显少于其他技术工人,警员们期望经过培训后能获得3英镑10便士的周薪。
这是因为当时大量警员流失,去了武装部队,他们失去了每月四个休息日,增加了许多繁琐麻烦的工作。
1918年伦敦警察的罢工,把正府吓了一跳,但正府反应迅速,威胁那些罢工者将被解雇。
伦敦警局局长尼维尔·麦克雷迪爵士宣布:罢工,必须一劳永逸地粉碎!否则,我认为你永远不会与这个国家的警察和平相处。
这话看似矛盾,其实就是压迫和威胁。
战后时期各个行业混乱,帮派、布尔什维克、爱尔兰共和军、贵族……都在争夺上位,为自己的利益维权!
而以雷霆手段熄灭燃烧起的火焰,那是正府运用的合理且快捷的手段!
麦克雷迪爵士的威胁让罢工全面失败了,但是他未曾想过适得其反……被压得久了,哪怕临死也想翻身见见蓝天。
后果就是警察从城市的大片地区失踪,8月1日,星期五。
也就是银行假日周末的开始,各地区发生了大规模抢劫,洗劫了服装店、杂货店、百货公司,甚至是乐器店!
出售酒水的场所成了主要目标,大量酒水被洗劫一空。
当时的纽约时报上有这么一句话:空气中回荡着巨大的平板玻璃窗破碎的声音!
英国派出的武装士兵,反复使用刺刀、装甲车、地方法官宣读《暴动法》,但骚乱和劫掠依旧在继续。
直到周日,在非罢工警察和特种武装警察使用警棍大规模攻击后,劫掠才平息下来,罢工告了一段落。
然后英正府研究了两周,介绍了一种改进的工资级别,起薪是每周3英镑10便士,有经验的(正规警察)每周4英镑10便士。
并且官方授予该部队‘警察联合会’正规机构,以代表普通军官。
这是好事?不,有利有
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