现在就餐仪式上。一大家子人,上下老小二十多口,均在一张做工考究的长方形餐桌上用餐。餐桌用海南梨花木做成,摆在豪华宴会厅中央,南北朝向。北头一个主餐位,南头一个主餐位,东西两边各设十五席副餐位。
听妻子说,这种形式的聚餐仪式,易于团结家族中的人,增进彼此感情,便于家族管理和发展壮大,乃郝叔和母亲一起商量的结果。然后,母亲向能工巧匠,亲手定做了这张梨花木餐桌。
每次家族隆重聚餐前,除了南北席位固定由郝江化和他父亲端坐外,母亲都会根据参加宴席人员,仔细安排好每个人的座位。这次亦不例外。我第一次享受这种仪式的聚餐礼,感觉跟回到了封建王朝时代似的,很不习惯。不过,更令我吃惊,还在后面。根据母亲的席位安排,东边列席,全是女子。首席,挨着北头主餐位,是母亲自己。其次,是妻子白颖。然后依次是王诗芸、何晓月、吴彤、郝奉化妻子、郝虎妻子、郝龙妻子、郝燕等等。郝萱年龄尚小,坐在母亲和妻子中间的摇篮椅里。
西边席位,全清一色男子,坐在首席位置,是郝奉化。接下来是我,和妻子面对面而坐。然后依次是郝小天、郝虎、郝龙、郝杰等,后面还有几个母亲公司的男职员。
南头主餐位,郝江化年迈体衰的白胡子父亲高高端坐在上面,全身抖个不停,由一个小保姆精心照顾。
我不太明白这种座位安排的意义何在,除了我和妻子面对面外,为什么不把郝奉化夫妇、郝虎夫妇、郝龙夫妇同样安排面对面吃饭。妻子要我别瞎猜,说母亲这样安排自有她道理。我追问她什么道理,妻子却嗔了我一眼,气鼓鼓地说,那你别来问我,去问妈吧。
「不过吃个饭而已,犯不着较真,随便怎么坐都无所谓,」我暗想。
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