万历十七年,正月十八日。
魏忠贤从惜薪司空着手出来的时候,恰见苏若霖抱着手臂在西安门下等着他,
“我说老李啊,你这时候来讨柴,也太没眼色了,这寒冬腊月里,各宫内官都要往宫中的铜缸木桶里添水安铁篘,惜薪司每日添炭,以防冰冻、备火灾,你说就这时候,哪儿有多余的柴火给你嘛。”
魏忠贤白了他一眼,别过身往内皇城走去,
“你瞧你这话说的,我讨的是柴火吗?我为的是皇爷的恩典。”
苏若霖一点儿也不生气地跟上了他,
“是,是,是恩典嘛,恩典。”
魏忠贤又道,
“这内官送终,一向是内官监给棺本,惜薪司给焚化柴,这是祖宗为宦官始终定下的成例,甚么叫‘讨’啊、甚么叫‘多余’啊,你看这多好听的话到你嘴里就平白让人讨嫌,怪不得你一进宫就被欺负呢,搁我我也欺负你。”
苏若霖快走两步,并肩追上了他,
“我知道你心里不好受,但是李娘娘从前的那个对食也不算是你杀的啊,退一步说啊,就算够得上是你杀的,那我不也是凶手之一吗?你自责成这样,教我如何是好呢?”
魏忠贤回道,
“那你捐点钱呗。”
苏若霖反问道,
“捐啥钱呐?”
魏忠贤道,
“我问过孙秉笔了,宫中内官富厚之人,都会预先捐资摆酒,立老衣会、棺木会、寿地会,专门负责内官身后的念经殡葬,你要真不好受,你就为那人捐点钱呗。”
苏若霖一时还不能适应这套由晚明宦官自己发展出来的NGO互助公益理念,不禁道,
“孔圣人都说了,‘以德报怨,何以报德’,那人都要烧成灰了,穿甚么衣服、念甚么经都没用。”
魏忠贤不理他,
“你既然不捐,那就别拦着我呗。”
苏若霖不愿见到从前欺负过他的人死后还能得到这一点哀荣,于是换了个角度劝道,
“老李,你也别总惦记着别人,听说你在老家不是还有个女儿吗?就是为你闺女着想,你也好歹得为她攒下嫁妆钱罢?”
不料魏忠贤此人在亲情人伦观念上跟正常父亲不太一样,他闻言一笑,并不说舍己为人那些至高至圣的大道理,只是道,
“我这人还真不惦记着别人,我连我闺女都不惦记呢,我还惦记别人,你不说我女儿我还不想说这些话,你这一提那我就要声明一下了,我捐钱做好事是为我自个儿,是我自己觉得心里不大受用,想送那人一程,跟我那闺女是一点关系没有。”
“我真的就很烦一些人,啊,女人也就算了,关键是男人和宦官也这样,老把我女儿当道德枷锁往我脖子上套,好像一个人一旦有了孩子,就必须奉献一切,处处为孩子打算,真是要人老命了,苏若霖,你就不能觉得我李进忠做好事是因为我在这件
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