状,能吃上饭就不算,全民族营养不良,面有菜色,壮丁们穿着黄绿色的中央军单军装,脚下竟然是草鞋,冷的直打哆嗦,他们没配备武器,连腰带都没有,反正到了兰姆伽,所有一切都会配发。
这些人都是志愿从军的,和国军拉的壮丁不一样,他们中相当比例的人是拥有高小以上文化,甚至不乏西南联大的大学生,能说流利的英语,书生投笔从戎,只为保家卫国,所以这些壮丁实际上应该被称作补充兵,他们手臂上都有一个蓝色的印戳,看起来有些像生猪肉上的检疫标,这是体检合格的标志,美国人要求严格,大批人员被淘汰,能登上飞机的都是过关斩将的优胜者。
壮丁们在副驾驶的呵斥下,挨个坐在机舱两侧的长椅上,他们全都是第一次坐飞机,紧张的不行,如同一群战战兢兢的绵羊,很难想象这样一群人会在不久的将来变成合格的战士,和日本鬼子正面拼杀。
运输机起飞了,第一站是昆明,这一段航程很舒适,除了有部分壮丁晕机之外没有意外,抵达昆明巫家坝机场。
巫家坝机场是飞虎队的司令部所在地,在半空中透过舷窗可以看到跑道上的战斗机和轰炸机,战斗机头部下方绘有大鲨鱼的獠牙,内地人不认识鲨鱼,以讹传讹,说是会飞的老虎,这就是飞虎队名称的由来。
战争时期,一切以效率为先,运输机降落之后,一群地勤跑过来加油,检修,机组成员下机用餐,补充能量,壮丁们被地勤带着去茅房大小便,然后蹲在跑道边上,一人一个搪瓷碗,从大保温桶里打饭吃,滚烫的稠稀饭,吹都吹不冷。
刘彦直等人没有饭吃,也没有人招呼他们,于是刘彦直跑去军官食堂找到了詹金斯上尉,向他求助。
上尉冷冷看了看他,回答道:“对不起,你们不是飞行员,也不是补充兵,这儿是军队,没有平民的食物。”
刘彦直道:“好吧,我们可以花钱买。”
詹金斯上尉犹豫了一下,道:“军官食堂的饭很贵,你确定要买?”
刘彦直拿出一百美元:“四人份的军官午餐,够么?”
詹金斯冲身后喊了一嗓子:“皮特,给他们打四份饭。”
皮特中士拿了四个饭盒,帮刘彦直打了饭菜,米饭和土豆牛肉咖哩鸡块,顶多二十五美分一份。
刘彦直拿着饭盒走了,就听到食堂里飞行员们的对话,一人问詹金斯:“上尉,他们是什么人,你的乘客么?”
“几个想逃离中国的胆小鬼。”詹金斯答道,“老实说,我瞧不起这种人。”
巫家坝机场也是驼峰航线的起始点,经过短时间的休整后,疲惫不堪的詹金斯机组再次上路,载着二十九名旅客飞往印度,C47起飞后,一路爬升向西,云层下是山峦起伏的云贵高原,空气越来越稀薄,气温越来越低。
单调的螺旋桨轰鸣声中,二十五名壮丁冷的抱着膀子瑟瑟发抖,在重庆的时候,长官告诉他们印度四季都是夏天,热的穿不了裤子,所以不给他们发冬衣,每人一套单布军装就打发了,到昆明后果然温暖如春,大家还挺开心的,没想到没过一会儿就遭遇寒冬。
驼峰航线下方是雪山深谷,五千米高空的温度已经达到零下,机舱并不保温,能不能扛过去全凭身体素质,实际上每天都有壮丁冻死在航程中,反正人命不值钱,冻死只能算他体质差,怨不得别人。
关璐也冻得不行,如同打摆子一般抖个不停,刘彦直看不下去了,走向机舱,探头进去道:“上尉,有多余的夹克么?”
飞行员们都穿着厚实的皮毛一体B3飞行服,这种用澳大利亚羊毛制成的飞行服非常温暖,能抵御零下几十度的严寒,詹金斯上尉看了一眼刘彦直,厉声道:“回到舱里坐下!”
忽然副驾驶猛地一压操纵杆,飞机向下俯冲而去,紧跟着爆豆般的炮声响起,“疾风战斗机!”副驾驶大喊道。
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