王承恩搀着朱由检的胳膊下了马车。
下车后朱由检举目四顾,周边是一眼望不到边的田地,有几个农户身着短衣在田地里劳作,现在小麦已经收割完毕,农户们都在用锄头锄地。
马车前面不远处是一个农庄,一个太监服饰的中年人小跑着往这边来,身后还跟着一个身着锦衣卫服色的校尉以及几个农户打扮的老人。
大明的皇庄始于明中叶,宪宗时始名皇庄,太监曹吉祥作乱被平息后,其名下的田地被宫里没收,开始设立皇庄。宪宗皇帝的这一举动,开启了皇室搜刮土地的恶潮。
后宫有权势的妃嫔,各皇子,外戚勋臣争相效仿。
到现在为止,北直隶一地皇庄的土地所有量已占整个田地面积的七分之一,这可都是不向官府缴纳赋税的田地,这么大面积的土地产出不交税赋,无形中加重了其余民户的负担。
而且,在皇庄内,土地所有权与司法权、行政权相结合。皇庄的管理非常混乱。一般的皇庄,都是派宦官去掌管的,宦官带着一旗校,再豢养着一帮无赖,“占土地,敛财物,污妇女”,无所不为。
朱由检正在思考着,庄里跑出的那群人已来到近前,为首的太监身材瘦削,脸上透着精明的神色。
离朱由检身前十步步左右,众人跪倒在地,那名太监尖着嗓子高声禀道:‘’奴婢御马监奉御刘朝叩见皇爷!”
跟着跪下的其余众人只顾磕头不敢说话。
朱由检听到刘朝这个名字后心里顿了一下,感觉有些耳熟。记忆中此人最后也是力战殉国,具体细节无从知晓,但忠义之心是有的。
“起来吧!”
朱由检说罢,迈开步子往庄里行去,刘朝等人赶紧起身避开,等皇帝和骆养性走出数步后刚要跟随,几个锦衣侍卫冷着脸扬起刀鞘拦住那几个出来迎接的庄户,只放刘朝和庄里的校尉过去。
那几个农户被这阵势吓的浑身瑟缩,刘朝陪着笑脸对落在后面的王承恩说道:”王公公,这几个是皇庄的庄头,平日里奴婢不在时他们负责庄里的大小事务。皇爷如果想知晓皇庄的大小事情,他们最是明白不过,还是让他们后边跟着吧!”
王承恩斜睨了他一眼后问道:“这些人可是靠的住?事关皇爷的安危,这可是天大的事,来不得一丝疏忽!”
刘朝赶紧赌咒发誓道:“王公公尽管放心,都是世代住在庄子里的良民,奴婢敢保证绝对可靠!”
“那就跟着吧!记住,让他们离远点,皇爷召见时方可近前!”
王承恩吩咐道。
”是是是,就照公公的吩咐!”刘朝赶忙应道。
王承恩落在后面就是有事要问刘朝,眼看皇帝就要进庄了,他疾步前行,刘朝急忙跟上。
王承恩问道:“今早皇爷突然要看皇庄,咱家着人知会的你,时间紧迫,你准
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