黄得功思衬一会,道:“任大人,这次招募的百姓从军后,也不知何时还乡,他们拿了银钱最终还是要给家里,我看这样吧,我先预支给这次应募的百姓三个月的工钱,好让家里有点余钱买些粮食,我只能做到这样了,身为武将,民事不得干涉,还请大人谅解!”
任敏瑜一愣,随即心头一热,对着黄得功拱手施礼:“黄将军此举有古人之风啊!这次留下的银钱,说不定能救很多人的命啊!本官代单县百姓向将军致谢了!”
两天后,黄得功率部出发,辎重营的队伍里则增添了数十辆租来的马车和独轮车,更多的青壮则是把箩筐作为了运输工具。
由于没有了衣甲和兵械的负担,队伍行军速度大大加快,以往士卒着甲持械,一日可行四十余里,现在则达到了每日六十余里,经过十多天的行进,此时距离凤阳已经不远了。
虽然知道这一路没有大股流贼出现,但为了谨慎起见,黄得功还是把数十骑探马分作两队,前后放出十里左右,以防不测。
一骑探马从前路奔来,处于中军位置的黄得功打马来到路边停下,等候探马的到来,来骑在距黄得功马前数步之外勒停,原地转个圈后,马上的骑士抱拳行礼禀道:“将军,前面五里便是怀远县城,小的向县城守门的卫所兵打听过了,过了怀远,往东再有五十余里就是凤阳!”
黄得功眯眼扫了一下头顶火辣辣的太阳,下令道:“告诉吴千总,前方找到水源后全军歇息,用过午饭一刻钟后出发!”
探马行礼后调转马头驰向来路,把将令传达给前队的吴群部。
黄得功接着下令道:“张大彪!你带五个人赶往凤阳府城,拜会巡抚大人,说我部奉命驰援卢督帅,看看卢督帅有无军情传达我部!遣人与督帅联系!要是军情紧急,立刻派人赶回来传达!要是无事就暂且留在那里,等候大队到来!”
亲兵队正张大彪接令后,点出五骑,纵马而去,四五十里的距离,战马保持中速的话,两个时辰左右就能到达,全速奔驰的话,用不了一个时辰。
南直隶地区河网密布,但持续的干旱无雨也使得很多池塘水湾彻底干涸,吴群带着亲兵来到离官道数百步外的涡河边上,这条淮河的支流近几年已经没了以前的风采,原先水流湍急的涡河已变成清浅的细流,两岸的田地因为涡河水量的减少,长期得不到有效的灌溉,地里的小麦麦穗很小,麦粒干瘪,麦秆低矮细弱,一副病恹恹的样子,大面积减产已成事实。
吴群站在岸边四下打量,发现开阔平坦的河滩正适合大军歇息吃饭,他是农户出身,知道现在不是雨季,不可能发生大规模的洪水,于是决定将河滩作为全军歇息之地,遣了亲兵前去向黄得功禀报之后,吴
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