船夫来报,原来是两艘船撞在了一起,没想到对面船上下来一个丫鬟道歉,说她们家小姐仰慕探花郎,乘船出来盼望能够一会,没想到不小心撞了船。
在座的都是男子,哪里不明白这画外之音。当即就有人站了出来,笑道:“既有如此巧遇,不知贾大人肯不肯赏脸,叫那位姑娘出来一见。”
“女儿家的名声何等尊贵,岂是我们这些粗使男人可以玷污的?”宝玉笑容不达眼底,“阁下怕是说笑了。”
“倒也不算怪,贤侄的名气都传到江南了,谁不知道京城荣国府的二公子啊?”甄钊笑道:“自从知道你要来,各家的太太小姐们都想过来见见,各处的绸缎铺子着实赚了一笔啊。”
宝玉笑了笑,不搭理这话,只叫船夫打发了丫鬟出去。
众人继续喝酒吃菜,宝玉也不甚在意,面对送来的好礼,更是来者不拒。
后来几日,宝玉天天与大大小小的官员盐商一块吟诗作对,品茶赏花,喝酒玩乐,成功与他们打成一片。相反的是龚游,整日翻阅账本,找人开会,偏又半点把柄都找不出来。
看着宝玉整日春风满面,龚游恨得牙根直痒痒,在有一次收缴税银无果后,龚游直接就把矛头指向了宝玉,派他去缴私盐。
甄家加重盐税,盐商们就有了光明正大的理由抬高盐价,百姓们吃不起官盐,故而私盐就兴起了。这回盐商们可就高兴了,说是私盐,其实就是他们仓库里囤的盐,与官盐一般无二,价格虽然低些,但是比官盐好卖呀,而且又不用交税。
这可不是个好差事,盐商们敢卖私盐,自然是给了官府好处的,上上下下的衙役们谁没收过?缴了私盐,盐商们就没了孝敬的银两,没了这项外快,他们又哪里肯真正去缴呢?明知这是项苦差事,还要让宝玉过去,龚游这是就等着他犯错呢。
宝玉坐在屋子里悠闲地喝着茶,徒允克着急的来回踱步,看着宝玉这个样子,问道:“你还有闲心喝茶,难道一点都不着急?”
“喝茶讲究的是心平气和,这样才能品出茶的好滋味,”宝玉端起茶,轻轻闻了闻,浅尝一口,道:“这是上好的狮峰龙井,可不能糟蹋了。”
“你要是喜欢喝,年下父皇还赏了问一些,回头都给你。”徒允克皱眉道。
“那个怎么能跟这个比?”宝玉白了他一眼。
徒允克惊奇道:“这倒奇了?宫里的难道还差了不成?”
“你哪里知道这里头的缘故,”宝玉笑着给他倒了一杯,说道:“这狮峰龙井本就稀罕,一年就那么一点,都送进宫里去,倘或哪一年发生什么意外,凑不到那么多了,拿什么进贡呢?所以宫里的多半都是假的,反而这些就近的官员、富豪盐商家里有些真货。”
徒允克做了下来,仔细一想,倒也是这个道
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