琏特来请示,众人纷纷入席。贾母还特意叫来一班小戏子,男席在外头,林如海、贾赦、贾政一桌,贾琏、宝玉、贾珍、贾蓉一桌,里头贾母黛玉一桌,三春宝钗一桌,邢夫人、王夫人、薛姨妈一桌,凤姐、李纨左右招呼,好不热闹。
外头贾赦笑道:“这回妹夫升任户部右侍郎,真是皇恩浩荡啊。如今尚书大人早就年迈,不过一两年就要退下来,妹夫不就是户部第一把交椅了吗。”
林如海摆摆手,笑道:“都是圣上不嫌弃我这一把老骨头罢了。”
贾赦笑道:“妹夫这是谦虚了,这些侄儿还都指望你这姑父来指点指点呢。”
贾政端起一杯酒,笑道:“宝玉上次去金陵,真是麻烦妹夫了。来,我敬你一杯,聊表谢意。”
林如海举杯笑道:“主要还是宝玉这孩子聪慧懂事,我那同窗也夸他才思敏捷。”
贾政笑道:“不过是凑巧罢了。”又喊来宝玉,“还不快给你姑父斟酒,这回可是给你操了不少心。”
宝玉执酒壶,恭敬地倒了一杯酒。林如海笑着打量一番宝玉,一身明蓝色提方格纹瑚缎直衣,腰间系着一条秋香蓝丝绦,左右两边各代一条玉佩,一个同色荷包。头上戴着紫金冠,项下带着金项圈,系着一方美玉,更觉宝玉仪表堂堂。
这场酒席吃得让林如海再次感受到了大家族的热闹,转头看了看与姐妹们玩笑的黛玉,突然觉得这样也不错。贾珍贾琏等都来敬酒,林如海难免多喝了几杯,好在沉淫官场多年,面对这些,林如海颇有自己的一番心得,最后感觉还好。
林如海去向贾母告辞时,贾母特意把他留下,屏退左右。林如海见贾母这般,拱手问道:“老太太可是有事吩咐?”
贾母摆手,笑道:“并没有什么大事,你如今也是回京任职了。只是想问你接下来有什么打算,毕竟以后官场上往来,也需要有位当家太太替你打理。”
林如海知道贾母这是让他续弦的意思,低着头,不愿回答这个问题。
贾母见状,道:“当初你说不愿续弦,我应了,只是万没想到今日。如今你也替敏儿守了这几年,也够了,当初我没看错你。乘我这个老婆子还认得几家,帮你相看相看。”
林如海捏了捏手,道:“如今小婿也是快五十的人了,除了玉儿再无旁的牵挂。如今这样就很好了,续弦的事,老太太日后还是不要再提了。”
贾母叹了一口气,道:“你是个好孩子,是敏儿没福气。”
林如海想起贾敏,至今十分内疚,道:“是我没照顾好她。”
贾母道:“你如今还念着她,已经很好了。玉儿在这边住着,你也不用担心。天色不早了,你也快回去吧,路上叫跟着的人当些心。”
林如海起身回话道:“是,那小婿就先告退了。”
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