见到此情此景,蒋惜惜一个箭步走上前去,搀扶起那个几欲倒在地上的女人,可是却被她挣脱了双手,那女人朝着新安府的大门一步步的走近,柔弱的背影中透着一抹坚毅。她将怀里的小女孩小心翼翼的放在府衙的石阶上,目光在那具小小的身躯上反复流连了几番,然后在众目睽睽之下抽出鸣冤鼓的鼓槌,用尽全身力气在鼓面上狠狠的敲了下去。
“大人,”她的声线比刚才陡然厚重了许多,“大人,民女有冤情,请大人为民女主持公道。”
话音落下,那鼓槌却是不停,不断的在鼓面上砸下,把路过的人都吸引了过来,围在她身旁指指点点轻声议论着。
“这不是霍家的……”
“那孩子昨天晚上不行了,本来准备今天入殓的,谁知道……”
“也是作孽,娘走没多久,爹就纳了个小的,可没几天,这孩子竟然也跟着去了……”
新安府的大门“吱呀”一声打开了,程牧游在两名护卫的陪伴下走出了出来,他一身便袍,平静的面色中带着一抹不易察觉的愠怒。
“爹爹。”迅儿刚想朝他跑去,却被蒋惜惜一把拦住了,她将迅儿抱回人群中,用衣袖掩住了他的口鼻。
程牧游的目光在那具小女孩的尸身上转了几转,然后抬头看着那个一身素服的女子,轻声问道,“她得了疫病吗?”
“是的,大人。”
“那你应该知道,她现在不应该出现在这里,而应该在铁石栏。”
“大人,”那女子面对程牧游的质问,脸上没有半点惧色,她挺直了腰背,大声说道,“小莩染了疫病不假,但她本可以逃过这一劫的,若不是那个恶毒的女人,小莩她根本不可能死,那女人明知道现在疫情严重,却还要带孩子出门,结果临走前还好好的,晚上人就不中用了……”她一边说着,脸上一边流下两道清泪。
程牧游眉心一紧,“你说的那个女人是谁?”
霍家夫人在半年前病故了,留下了一个女儿名唤小莩,由夫人的陪嫁丫鬟云莺照顾。三个月后,霍老爷迎娶新夫人入门,那女子出身书香门第,一入府便将家中事务打理得井井有条,对小莩更是视若己出,不仅带在身边亲自抚养,衣食住行一应照顾的极为周到,更是每天陪她玩乐,教她读书识字,将本来郁郁寡欢的小女孩从丧母的阴霾中一点一点的引领了出来。
新夫人的做法让霍老爷甚为欣慰,甚至将家里祖传的墨玉镯子都给了她,作为她持家有道的褒奖。可是仆人丫鬟们却对这位初来乍到的夫人颇有微词,他们认为她所做的一切不过是为了博取霍老爷的信任和欢心,毕竟她年过二十方才嫁人,自然是要讨好夫家。更何况有人曾亲眼看到,她趁霍老爷不在时,用绣花针扎在小莩细嫩的指头肚上。
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