好答应道:“臣这就去办。”
齐王建毕竟也有些自己的主意,又道:
“即使如此,即刻将临淄的四十万大军,尽数开赴西境,以防万一。”
“相国再拟一王诏,传令嘉奖诸军之将,皆晋爵一级,务必挡住秦军,不使其入境。”
“我王圣明。”后胜告退。
就这样,齐王建和后胜,草草地就算把这事议定了。在他们的意识里,此刻如同将头埋在沙堆里的鸵鸟,只盼望着这个危机,像几十年来,遇到的那些小危机一样,能够自然地过去。
西境的局面,似乎也像两个人希望的那样,没那么激烈。
蒙恬大军抵达高唐城外后,见齐军已经抵达,布好了城防,也不急于攻城,而是选择了与齐军对峙。
高唐是齐国五都之一,当年乐毅伐齐,就是选择在这里攻进齐国。
高唐若丢了,不但是丢失五都之一,而且后面几乎就没有像样的防线,秦军将重演当年五国伐齐的场面。
论野战,四十万齐军对阵三十万秦军胜算不大,但如今齐军是防御一方,在得到加官晋爵的许诺后,齐国的将领们,倒是充满了斗志。加上城墙坚固,粮草充足,不惧怕秦军攻城。
与此同时,远在蓟城的王贲和李信,接到了秦王的诏书,大意是:
将军自去岁伐燕、代,左平代境,右击辽东,虏燕王,戗赵嘉,此实不世之功也。今东方之齐,犹人失臂。齐王建昏庸无能,黔首遭其苦,皆盼归秦。诏令将军统帅得胜之兵,克日伐齐。蒙恬为将军副,月内自咸阳出,与将军会猎齐境。克敌之日,当录首功。云云。
王贲接诏,与李信商议已毕,留下三万兵马守代郡,以防匈奴,遂带五万之兵,出蓟城,偃旗息鼓,径往齐境而来。
王贲依旧使李信为先锋,闪击南下。
因齐军的防守重心在西境,北部城池竟无重兵,李信长驱直入,如入无人之境,五日内,迅速渡过济水,兵临临淄城下。
临淄城建于淄河西岸,由大小两城巧相衔接而成。城内建筑宏伟,交通大道都以小城北的宫殿为中心,宗庙、官署、民宅、三行六市排列其间,街道两旁古树参天。
因多年未曾战火,此刻的临淄仍是车马塞于通衢,弦管响入云霄,繁华更胜于昔日。
就在临淄上下依旧莺歌燕舞之时,人报:“秦军到了城外了,黑压压一片,漫天遍野尽是秦兵。”
满城内外,顿时乱做一团。
齐国大军,尽在西境,临淄守军不足两万。
守将慌忙命人关闭城门,拽起吊桥,强弓硬弩,滚木礌石,安排军卒登城防守。
李信迅速扎下营垒,王贲大军随后开抵城下。
这个时候摆在齐王建面前的有两个选择:一是坚决抵抗,并从高唐调回一支军队勤王。一是像后胜劝他的那样,打开城门投降。
齐王
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