们可以只要战船火炮,不要北海国的人嘛。上次马林大公带的20艘战舰,我看就很威武。而且,据说很厚实,比较耐炮击,可以买来对付法国人的船只。”
“此外,北海国战舰上的火炮口径大,射程远,能够轻松打坏法国人的小船……”
爱德华一想,眼睛顿时亮了。但他很快又犹豫了:
“买船,可是爱卿,你也知道,英格兰财政困难,恐怕买不起几艘那样的战舰啊……”
爱德华又不是马林,没啥经济头脑,只懂得种地,和在羊毛贸易中抽税。加上之前征服爱尔兰花销很大,现在英格兰国库干净得很,哪里有钱买那种一看就造价很高的巨舰?
上次和马林闲聊的时候,马林就说过,那种500吨级的战舰,每艘总造价,算上火炮,都超过2万金币。然后,人员开支和维护开销什么的,也是很昂贵的……
事实上,他不知道马林说谎了。马林说的超过2万金币的前提,是那些火炮都是铜制的。但事实上,北海国的舰炮,基本都是铁铸的,只是在外表刷了铜色的油漆而已。
但爱德华不知道啊,小小计算一下,马林好像说的没毛病。实际上,这成本,不超过1万金币。不过,外贸版的火炮,马林的确使用铜铸的,成本确实不低。
英格兰自己也开始发展铁铸炮了,可技术还不成熟,苏塞克斯郡的铁匠们,开始尝试用铁水铸炮。可因为尚未搞出二次精炼的反射炉,加上冷却技术不过关,眼下英格兰苏塞克斯郡铸造的熟铁炮质量很差,很容易炸膛,而且,就算铸造成功,寿命也低,还不如铜炮。
爱德华六世和手下们估算过,想要对抗法国人的那种怪船舰队,至少需要20艘北海国那种大型炮舰。总成本……四五十万金币都打不住……
而且,很关键的一点就是,那种大型炮舰,就算买来了,消耗也极度惊人。40门大口径火炮,就算一半的炮齐射,一轮打下来,也有几十磅火药。20艘齐射……简直就是在扔黄金玩啊……
更何况,就算拿出了那么多钱买火药,也不一定能买到足够的火药。毕竟,欧洲硝石那么缺乏,想要供应20艘大型炮舰坚持长期战斗,那也是供不上的……
而火药缺乏的问题,也是早起困扰马林的问题。在印度航线和大明航线启用前,马林也无法获得那么多火药,来供应战舰消耗。不然,以他的资本,多弄几十艘炮舰,毫无压力。说到底,还是火炮不足,不能放开打。
也就是现在开发了智利硝石,加上明朝和印度购买的硝石,北海国才有底气玩炮舰。
……
但英格兰君臣们不知道的是,马林早就给他们做好了规划——用“多佛尔船”对付加莱船。
多佛尔船实际上就是加莱船的改良版,加强了船帆的作用,还在尾部加装了4台并列的单缸柴油机。如此,机动性超过加莱船一截,火力也很强劲,船体还加固了很多……
只是,就目前而言,马林并不打算拿出多佛尔船。毕竟,单缸柴油机这玩意,他可不想过早亮相在世人眼前。
不过,提供低配版的多佛尔船还是可以的。所谓的低配版,就是拆除了4台单缸柴油机和轮盘式舵轮系统,让多佛尔船和加莱船差别变得很小,只是比加莱船更坚固抗揍,风帆动力更强劲。
这种低配版的多佛尔船,北海造船厂早就开始生产了,已经生产出4艘,开始测试应用了。只要英格兰有需要,就可以拿出来。当然,肯定不会轻易拿出来,而是要趁机多要些好处先……
严格说来,低配版的多佛尔船,比加莱船强不到哪儿去。英格兰人就算得到了,也就是拿来和法国人菜鸡互啄。不过,这正是马林希望看到的。
在这种菜鸡互啄中,爱德华的亲信们也会被消耗,便于马林日后顺利掌控英格兰海军。
不过,为了让英格兰多感受一会儿恐惧,马林一开始默不作声,连准备好的低配版多佛尔船都先藏了起来,就等着英格兰人求上门来呢……
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