鲁王监国在镇江大破满清江防水师的消息,很快传到了南京,而此时洞庭水师又大掠瓜洲渡,八月间被鲁王毁坏过的一次瓜州炮台,还没修复完成又被满大壮再次破坏。
隆武三年九月下旬,鲁王与满大壮会师于南京城东的仪征县,舟船过千,大军三万,江南大震。
两军随按原定计划,趁着满清江南水师大败,清军无力与明军江上争雄的时机,沿江扫荡清军炮台,将满清江防彻底摧毁,使得明军战船可以随时进出长江。
明军随取扬中、靖江等江心沙洲为临时水寨,战船四处,一面将满清漕运切断,一面四处袭击清军薄弱之处,摧毁沿江所有炮台。
一时间,千里长江处处烽火。
明军战船机动,忽东忽西,各地清军都提心吊胆,满清将大明的南直隶改成了江南省,沿江近千里,十府三十余县,西起池州府,东至松江府都在明军的攻击范围内。
清军在江南虽然还有十三万人,但却不可能分兵把手这么多地方,那些小县也就不到千人把守,而明军水师三万众,合而击之,除了南京、扬州、镇江这样重兵驻守的大城不能打,其他小城还不指哪破哪。
江宁城内,洪承畴寝食难安,江南各州县的清官、绿营兵也睡不着觉,他们担心不知道什么时候,明军就忽然杀到城下,要了他们的脑袋。
洪承畴对此也没有对策,他之前数十年的经历,无论是对抗流贼还是满清,都是在北方,对于这种舟船作战,机动袭扰,是一头雾水,只能写信给多铎,“自八月海寇一入长江以来,江南人心浮动,今海寇二入长江,破我舟师,又招湖广逆贼来助,长江已非我大清所有。唯今之计,唯有假意议和,使贼寇退出长江,然后重整江防,望王爷务必尽早促成此事,否则朝天经略江南三载之功,尽覆东流,江南千里道服网巾,不为圣朝所有。”
千里长江,每一处都能成为明军的攻击点,洪承畴为了应对,在催促多铎的同时,只能派八旗骑兵沿江监视。
这时八旗兵多少还保持着陆上的雄风,铁蹄滚滚,在长江两岸驰骋,不过明军坐船,省时省力,八旗大爷每日跟着船跑,时间一久,屁股都磨出泡,却有些吃不消了。
明军战船沿江袭扰,快船四处出击,八旗骑兵疲于奔命,明军乘船从岸边驶过,向岸上监视的清军骑兵射箭放铳,不时进行挑衅,八旗暴跳如雷,却无可奈何,骑兵是陆上的霸王,下了水就是旱鸭子。
八旗骑兵只能拔马离开,但也不走远,像一块臭皮膏药一样紧贴着明军水师,在远处监视,他们不下水,也不让明军上岸。
值得洪承畴庆幸的是,明军水师除了摧毁江防炮台之外,并不攻打城池,这也让他更加确定了明军必然有所图谋,不过
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