”
裴茂脸上挂着礼貌的微笑,一边走,一边说道:“我到雒阳时便听闻使君治下百姓殷实,民生安乐。这一路走来,见天下间还有此处乐土,实在是感慨颇多。”
“天使谬赞了。”袁绍从容的说道:“此皆府中贤士之功,我不过垂手待治而已。”
说罢,袁绍便认真的给裴茂介绍起府中成员,如田丰、沮授、审配?郭图等人。
裴茂自持使者身份,态度不卑不亢,恰到好处的与众人一一见礼。
此时的大堂内,无关紧要的,以及身份地位不够的人都已识趣的退了下去。留下来的几个人,则是袁绍手下最为信重的谋士文臣。
一时静默,在座诸人都在盘算说辞,没一人率先开口。
淳于琼轻咳一声,打破了沉默:“天使此行冀州,除了宣读诏旨,不知还有何打算?”
裴茂眉头略一扬起,这话像是自己出使只是充作传声筒似的——虽然他的任务也确类似于传声筒:“朝廷迁都已有三年,此次出使,自当宣慰天下,使各地牧守尊奉国家,上表贡奉。”
袁绍脸上依然挂着笑容,他端正的坐在主位,未曾开口,倒是郭图在一旁代为说道:“朝廷播越,我等身为汉臣,自当恪尽职守。只不过……天使有所不知,如今冀州北有公孙瓒为祸,西有黑山军张燕肆虐一方。冀州能有今日,全赖袁使君苦心经营,还望天使能明白缘由,代为向天子陈说。”
裴茂心说:袁绍以下犯上,侵夺州郡,拥众一方,朝廷未曾怪罪已属不易,他竟然还想得寸进尺?
一个冀州牧只换来了句口头上的尊奉,虽说这已经达到了皇帝将其作为利益交换的基本要求,但在裴茂看来,这是远远不够的。
“袁使君首倡尊君,为天下方伯之表率,只是听闻奋武将军与使君同为汉臣,却攻伐不断,倒不知是何缘由?”
这句话其实是在批评袁绍私开战衅,本就有过,何谈进一步的封赏?
袁绍脸色顿时变了变,尴尬的解释道:“公孙瓒窥伺冀州富有,仗着剿除黄巾的威名,屡屡南侵。幽冀百姓为此饱受苦难,我既为牧守,自当保全百姓,不得不与之为敌。刚好天使在此,还请天使向朝廷奏陈,诏令公孙瓒勒兵休战,如此造福一方,岂不美哉?”
裴茂面色不改,笑道:“太仆赵公在来时已有请托,务必调停使君与公孙将军之间的战事,至于个中因由,我还得先行赶赴幽州,听完公孙将军陈说之后,再做打算。”
这种事情双方都理亏,谁也不占理。袁绍声望日隆,士人翘楚,而公孙瓒不过一介边地豪强,按正常的逻辑,裴茂的立场天然的就应该偏袒袁绍。可现在对方偏偏拿出一副公事公办的样子来,这着实让袁绍感到有些被动。
田丰皱起眉,暗觉不妥,素闻公孙瓒跋扈嚣张,若是威逼裴茂,利用裴茂使节的身份做出一些不利于袁绍的举动,那岂不是他的过错了?要知道这调停之计可是他一力坚持的,于是他插话道:“天使身份尊贵,边地凶危,岂能涉险亲临?不然以节相招,命公孙瓒来邺。”
公孙瓒不能会亲入虎穴,最多派几名手下当使者过来,田丰之所以如此说,无非是想让公孙瓒给裴茂留下一个坏印象,干扰裴茂的判断罢了。
“奈何赵公有言在先,此次宣慰,我还得亲自去一趟边地,不然如何能将朝廷劝抚之意广告天下?”裴茂干脆的拒绝了田丰的好意,坚持要往幽州去一趟。
众人无法强求,又不敢拉下脸来硬留,只好任其来去。
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