1669年7月19日,巴达维亚。
“汉洲人要大量雇佣我们的运输商船?”荷兰东印度公司巴达维亚总督基恩·马特塞克听到公司高级商务参赞维克多·弗洛雷斯的汇报后,有些惊讶,“据我所知,从八年前开始,汉洲人已经开始逐渐减少对我们东印度公司运输商船的依赖了。经过这么多年的发展,他们自身应该拥有不少于六七百艘大中型运输商船吧。所以,我很好奇,汉洲为何想雇佣我们东印度公司的船。”
“汉洲准备趁明国境内爆发的统一战争,去抢一波难民。”弗洛雷斯笑着说道:“他们似乎对拥有更多的人口,具有超乎寻常的执着和任性。为此,他们的政府还刚刚在国内发行了三百万汉洲银元的特别国债。”
“他们大概是想移入更多的人口,以便填满那个荒芜而广阔的汉洲大陆。”马特塞克总督说道:“或许,他们也在为将来占据整个东印度群岛而进行必要的人口储备。哦,贪心的汉洲人!……对了,他们现在有多少人口了?”
“汉洲每五年会做一次详尽的人口数据统计。四年前,他们发布的人口数据好像是三百四十多万。目前嘛,估计已经超过四百六十万了。哦,上帝,真是一个难以置信的数字,三十多年前,整个汉洲大陆还荒无人烟,除了愚笨的土着,就是无数的袋兽。照这般发展速度,我估计,再过三十年,汉洲的人口很可能会超过法国。”
“哦,上帝!”马特塞克总督不由惊叹道:“若是汉洲像法国一样,也拥有两千万人口。那么,以他们的扩张野心,不仅整个东印度群岛会被他们彻底占领,就是广阔的印度洋,恐怕也会被他们完全掌控。在东方,又将诞生一个强大的帝国。……不过,还好他们远离欧洲大陆,不会给我们联省共和国造成严重的威胁。”
“是呀,强大的法国已逐渐成为我们联省共和国最大的威胁。”弗洛雷斯说道:“路易十四一直在追求所谓的法国天然边界,他的眼里充满了对整个尼德兰地区的贪婪之色。今天,他们会对西班牙动手,明天就有可能向我们联省共和国发动入侵。”
“好在我们联合了英国和瑞典,及时制止了法国人的野心。要不然,他们在占据西属尼德兰后,一定会遏制不住他们的贪婪之心,顺势攻入我们联省共和国。”
1665年,西班牙国王腓力四世死后,其子查理二世继承西班牙王位。但其体弱多病,甚少理事。两年后,路易十四借口其妻是现任西班牙国王之姐,宣称拥有西班牙王位的继承权,以此向西班牙索要西属尼德兰作为腓力四世的遗产。这一要求被西班牙拒绝。法国于是借机向西班牙宣战。
战争开始时,西班牙的国力已经在欧洲三十年战争与荷
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