1645年11月10日,帝汶岛。
葡萄牙驻果阿总督的特使塞巴斯蒂安·伯恩尼什在与齐国商贸部和汉洲印度商社签订了一系列贸易协定,双方约定彼此对于到港的商品取消港口附加税和商品交易税,并对双方商务人员在各自境内的安全提供必要的保障。
另外,葡萄牙驻印度殖民政府还要求,齐国应尽可能地持续向葡萄牙人输入必要的武器弹药,尤其是威力巨大的岸防重炮,以应对荷兰人的登陆企图。
要知道,因为葡萄牙人与荷兰人在印度、锡兰(今斯里兰卡)争夺得异常激烈,几年时间,两地均遭到荷兰人的侵蚀,丢了不少殖民地,武器弹药也消耗得非常大。以往,所有的消耗都是万里迢迢地从欧洲本土运来(少量从澳门输入),费时费力不说,沿途还会遭到各种风暴、海盗,以及荷兰人的袭击,损耗也是难以避免的。
如今,既然有一个能生产出不亚于欧洲火器的地方势力可以提供这些武器弹药,那么对于目前渐渐处于势弱的葡萄牙人而言,不啻于是对其最有利的支持。
要说,这个时期,最擅长利用当地人力为己用的西洋势力当属葡萄牙人。他们在各自殖民地,大量与当地土著通婚,形成数量众多的混血后代,继而将这些人牢牢地栓在葡萄牙人殖民势力当中,以统治人数更为庞大的殖民地。要不是葡萄牙人海上的实力萎缩得太快,也不至于一直被荷兰人打得鼻青脸肿,殖民势力逐年缩小。
如今,有了汉洲人的武器支援,我们葡萄牙人纵然在海上打不过你们荷兰人,但巩固各地殖民势力和抗击荷兰人登陆,那是完全可以做到的。
签署了贸易协定后,特使塞巴斯蒂安·伯恩尼什便乘坐一艘齐国的运输船,准备经帝汶岛,前往望加锡,慰问流落在那里的葡萄牙居民,并传达印度总督对该地的一些训令和要求。
先是抵达了汉洲人最早在帝汶岛上的据点--新乡城(今东帝汶苏艾市),这里拥有该岛最大的稻米产区,数条河流之间的山谷、平原地带已开辟出了二十万亩耕地,分布着大大小小数百个农庄,数千汉洲人驱使着无数的土人在此劳作耕种,为汉洲本土提供了大量的稻米、玉米、薯类等粮食。更兼之,此地丰富的楠木、紫檀等名贵树木以及柚木、樟木等造船木材,使得该地已成为齐国最重要的海外领地之一。
目前整个新乡城地区,已拥有人口四千三百余人,控制着方圆数十公里范围的区域,另外,靠近荷兰人势力边缘的建胜堡(今印尼西帝汶岛伯西卡马市),也由新乡城代管。虽然因为政治和军事方面的考虑,新乡总管区政府已经搬到北边的镇海城(今东帝汶帝力市),但依旧不能遮掩此地的重要性。
塞巴
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