探索舰队一行三艘船从南都港出发时,在分舰队指挥官、宣节校尉(少校)陆祖生的监督下,同时将航海计时器和航海时钟启动。以后每次给钟表上紧发条的时候,几台航海钟的管理人员都必须在场,并将钟表互相比对,以防出现差错。
1655年7月28日,舰队经过扬子岛(今澳洲南部金岛)时,海上刮起了风浪,海水被抬得高高的,大船不停的颠簸起来,许多随行人员和部分水手不同程度出现了晕船现象。好在三天后,舰队抵达了极乐岛(今澳洲塔斯马尼亚岛)北部的分宁堡(今澳洲塔斯马尼亚岛德文港),在此停驻休整两日。
8月3日,舰队起航,绕过极乐岛,进入波涛汹涌的南方高纬度西方带,然后掉头向东,朝精卫岛(今新西兰南岛)前进。8月4日,一名海图测绘人员从船上掉进大海,不幸溺亡了。当时,那名测绘人员正坐在一块舷窗上面,军官们猜测他就是从那里掉下去的。
船上的海军官兵试图营救,可惜没有成功。他在掉进海里后就立刻消失不见了,在众多目光的注视下,始终没有再浮上来,显然是被大浪卷入了大海深处。这位伙伴的离去,让大家感到十分难过,旅途才刚刚开始,就有一名同伴不幸死去。
8月5日,舰队由于进入南纬60度附近,气温骤然降低。舰队司令陆祖生遂命令向所有人分发了厚厚的呢大衣和呢绒裤。
8月11日,从西南方向过来的暴风雨一直持续了将近四天时间,只偶尔出现过晴朗天气。汹涌的海水涨得越来越高,不停地拍打着船身,给所有的船员造成了极大的不适。
为此,舰队稍稍往北偏离了几个维度,气候瞬间变得温暖起来,这令船员们无不感到欢喜鼓舞。但令人沮丧的是,三艘探索船只彼此在暴风雨中已失散了了三天时间,无尽的海面上根本无法发现彼此的踪迹。
不过,舰队司令陆祖生对此倒也并不怎么担心,按照事先制定的航行计划,舰队一行三艘船都将会驶到精卫岛的华阳堡(今新西兰南岛达尼丁市)停靠休整。
8月13日,探索舰队的旗舰“风行5号”驶入了汉东商社控制的华阳堡,并在码头遇到了此前失散的一艘武装探索船“风行3号”。
汉东商社经营精卫岛已有八年时间,除了这座华阳堡外,在北方三百多公里外还有一处据点--光州堡(今新西兰南岛基督城)。另外,在北边的共工岛(今新西兰北岛)上也有三处据点,分别是汝宁堡(今新西兰北岛惠灵顿市)、兴安堡(今新西兰北岛陶朗加市)和寿昌堡(今新西兰北岛奥克兰市)。
华阳堡位于精卫岛东南海岸,人口四百余。最早是作为齐国捕鲸和猎取海豹(海狮)抛锚地存在,后来汉东商
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