今天是农历二十四节气中的小雪,京城中的气温已经开始冷了起来。虽然出了太阳,可阳光给人冷冰冰的感觉。昨天城中下了一场小雪,到今天依旧可以看到零散的残留在琉璃瓦上的积雪。刘寄背着手在养心殿御书房的门前站立了良久,似乎被冷空气凝固在了那里一般。
曹公公从屋里取出一件外衣披在刘寄的身上,小声的说道:“皇上今天英吉利的使者要来,皇上是在圆明园见客,还是在皇城中见客。”
刘寄凝固的躯体终于有了反应,毕竟这是一件让他感到期盼的事情。隔着数月终于等到回音了,不管结果是好是坏,都可以决定一下步的方向了。
圆明园西洋景观在布局上是一组典型的欧式宫苑,虽然在细部的装饰仍然使用了中国建筑的手法。譬如海景堂前那座精致宏伟的大水法景观中喷水的十二生肖兽头,这些金碧辉煌的兽头一个个栩栩如生,典型的出自中国传统的技艺。但是只要了解西方建筑的人都可以一眼认出,这是一座富有欧洲情调的园林。
萨克雷虽然来过一回,再次见到如此精美别致的皇家别苑,他依旧陷入了深深的陶醉中。跟在他身边的数人,一位是印度总督弗朗西斯;黑斯廷斯勋爵的爱将璞鼎查爵士,这位留着八字胡打着领结的中年男人取下了自己的礼帽,露出了梳的光滑的亚麻色头发,双目中射出迷恋的目光盯着堂皇的大水法。他心里暗自在思索,这真是个富裕的国家,期望他们的军队并不如园林一样伟大。另一位年轻的小伙子叫马儒翰,这位出生在澳门的英国人是一位传教士。听到他口中流利的汉语,让人明白他此时的工作应该是这行人的翻译。其他几个大个子,看他们走路的姿势和装束便知道是璞鼎查爵士的卫兵。
萨克雷给了刘寄一个热情的拥抱,这个举动惹的达音泰戒备的盯着他。陪同接见的礼部尚书汪廷珍、大学士陶澍都微微皱起了眉头。
刘寄微笑着拍了拍萨克雷的肩膀,他的注意力更多的放在了璞鼎查的身上。在刘寄含笑的目光掩饰下,他的内心升起一股戒备。这位礼貌的英吉利人在看到财富时,眼光中一闪而过的光芒很容易让人产生一些想法,虽然他看起来有着英国绅士的大多数优点。
同样的璞鼎查也在心里评估着这位身形消瘦的中国皇帝,对方的目光在很好的掩饰自己,让璞鼎查摸不透对方的想法,这位中国皇帝真的懂英文吗?璞鼎查依然猜不透,他将自己的礼帽放在了胸口,弯腰向这位打量着自己的中国皇帝敬了一礼。
萨克雷放开了刘寄,高兴的向璞鼎查介绍道:“尊敬的皇帝陛下,这位是璞鼎查子爵,他是这次谈判的全权代表。”
刘寄点了点头,璞鼎查深深弯腰向刘寄行过
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