在热烈的谈论着各自手中的“龙圆”。
这是一枚圆形的银币。银币正面的中间位置写着一圆,上下左右分别写着中华通宝四字,正下方有甲申年三字。银币的背面是一条精致的腾龙图案和一组阿拉伯数字的编号。
进京觐见的山东巡抚琦善刚好赶上了这次的盛会。
琦善由于收缴鸦片有功,最近刚被通令嘉奖,此刻正兴致勃勃的观看着中国发行的第一套银币。
让刘寄感到疑惑的是,琦善现在的所作所为与历史似乎有很大的差距。他不仅卖力的缉拿鸦片,而且严格按照刘寄的想法在山东开放海禁,积极配合雷履泰在山东开设中华银行的支行,协助毛鸿岁扩建内务府在山东的一处铜作坊,暗中还检举了京城中一名走私鸦片的王爷。
不管怎样,刘寄现在对琦善的态度大为改观了。
穆彰阿看着手中的银币奇怪的问道:“皇上,你说这银币做的这么精巧,又要造这么多,得需要多少工匠才行。”
穆彰阿的话让林阿适笑了起来他侃侃说道:“御史大人有所不知,洋人的这种机器叫“蒸汽机”,这种东西比十头牛的力气还大,只消将银块放在钢模下一压,这银币就出来了,比工匠慢慢做的快多了,而且样式一致不易仿制。”
林阿适的话让在场的官员不高兴起来,礼部尚书汪廷珍冷冷的说道:“夷人的奇技淫巧,年轻人还是少学为妙,圣人有言“仕而优则学,学而优则仕”,足下年少却不务正业,当今天子圣明,已绝捐官之路,天下官员莫不出自科考,劝足下十年寒窗后再出来说话。”
这翻话让林阿适楞在那里脸色发青,他如何辩的过这些饱学儒术的官员。
刘寄心里虽然不满这翻话,却哈哈笑了起来。他接过汪廷珍的话说道:“玉粲也不能这么说,不是有句老话眼见为实,耳听为虚。林阿适亲自到过美利坚,对洋人的了解自然比诸位明了。”
理藩院尚书禧恩和洋人打过几次交道,在旁边说道:“洋人不过贪图我天朝上国的瓷器、茶叶、丝绸,都是些贪婪之辈,给些蝇头小利便可随便打发。皇上不知道洋人伎俩,将五口之地开放与洋人通商,实在是让那些洋人占尽了便宜。”
刘寄听出了禧恩言外之意,就是说自己不该开放五口通商。
不等刘寄说话,户部尚书英和摆着手说道:“大人此言差也,去年关税83万两有余,而今年五口通商的关税到现在不满一年,合起来已经百万两有余。而且沿海省份的流民都有所减少。”
刑部尚书亦汤金钊点头说道:“正是,今年以来闽浙一带匪患只出了一起,往年不下十起。”
“只是鸦片的流入有所增加,沿海各省,尤以广州缴获最多。微臣以为,既然开放了海禁,那水师也该整顿了。广州水师提督王得禄将军麾下的战舰,十之有四不能出海,非为人过,只因年长失修。洋人的大船一来,一个浪头都可以把水师的战舰掀几个跟斗。”说话的是湖广总督李鸿宾。
穆彰阿听到李鸿宾的话带着怒意问道:“李总督,那些红夷在广州如此张狂,你也该好好管教一下,让他们懂得礼仪廉耻。如果有卖鸦片的更要绳之以法,不能让红夷害了咱大清子民。”如果不是刘寄亲耳听到,他真不敢想象,后世所说的奸臣如琦善、弥章阿之流,竟然一个个都是把革命进行到底的派头,那里是崇洋媚外的模样。
正说话间雷履泰过来说道:“吉时已到,请皇上揭彩。”
刘寄高兴的站了起来领着众臣向大门口走去,穿过原怡亲王府偌大的花园到前院,外间门庭若市,有雷履泰请来的山西商人,也有广州行商伍秉鉴请来的广州客商,还有赫赫有名的新安商人,也就是因为票盐法而受到影响的徽商。
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